Согласно закону, СТУ должны разрабатываться в случае, если невозможно выполнить требования действующих нормативных документов - национальных стандартов и сводов правил. Такая необходимость может возникать, например, при строительстве уникальных, экспериментальных или нестандартных объектов, для которых типовые нормы неприменимы. СТУ должны содержать обоснование невозможности выполнения установленных требований, а также перечень дополнительных требований безопасности и компенсирующих мероприятий, обеспечивающих требуемый уровень защиты.